„Mul on väga kahju, aga vastus on ei.“ Vastutahtsi uurija Daniel Hawthorne’i juhtumitest raamatuid kirjutanud Anthony Horowitzil on mõõt täis: kuna kolm raamatut on valmis ning leping sellega läbi, teatab ta uurijale, et läbi on ka nende koostöö. Tal on palju muudki teha!

Nimelt on West Endis kohe esietendumas tema uus näidend „Meelemäng“ ja see vajab kogu ta tähelepanu. Esimene arvustus lavastusele on aga jõhker. Sunday Timesi kriitik Harriet Throsby taob näidendi maa sisse. Järgmisel päeval on kriitikuproua surnud, rinnas püsti Anthonyle kingitud dekoratiivne pistoda, millel ilutsevad tema sõrmejäljed.

Ülemuurija Cara Grunshaw, kes pole unustanud oma alandust nende eelmises mõrvajuhtumis ja kirjaniku rolli selles, esitab Anthonyle mõrvasüüdistuse ja ta pistetakse pokri. Kõik tõendid räägivad Anthony kahjuks. Kogu ülejäänud trupp näib mäletavat, kui tulitige Anthony arvustuse peale oli. Teda saab aidata ainult üks mees … aga kas Hawthorne vastab tema kõnele?

Hawthorne’i ja Horowitzi juhtumite sarjast on varem ilmunud „Sõna on mõrv“, „Lause on surm“ ja „Roimarlik rida“.