Enamik impeeriume tugevneb, laieneb ja variseb siis kokku ega taastu enam. Kuid venelased on rajanud vähemalt neli impeeriumi. Selle raamatu eesmärk on uurida Venemaa imperialismi fööniksiloomust, et seda paremini mõista. Millest tuleneb kummaline agressiivsuse ja hapruse vaheldumine? Miks Vene impeeriumid lagunevad, nagu see juhtus 1240., 1600. ja 1918. aastal, seejärel aga tõusevad tuhast varasemast tugevamana? Miks üldse venelased kui rahvas paistavad kõikuvat tardumuse ja maniakaalse energia vahel ja mis on nende püsivuse allikas? Mis lubas neil vastu seista arvuliselt ja tehniliselt ülekaalus armeede sissetungile, need tagasi lüüa ning tugevneda ja vallutada tohutu territoorium ning valitseda miljonite kultuuriliselt erinevate inimeste üle?